当电动机定子绕组的绝缘不良、绝缘老化或定子绕组与电动机壳相碰时,外壳带电,电动机壳对地有很高的电压。如果电动机没有接地线,人碰到电动机壳时,强大的电流经人体流入大地,就会造成人身伤亡事故。
如果电动机壳接有地线,由于地线的电阻很小,电动机壳的电位与大地相等,人接触电动机壳就不会触电。实际上当电动机漏电严重,如定子绕组与外壳相碰时,由于通过地线接地,造成很高的短路电流,电动机的继电保护装置动作,或保险丝熔断,切断电源,使电动机停下来。其他电器设备外壳也需要接地线,其道理都是一样的。所以为了保证人身安全,电动机没有接地线是不允许运行的。